{"id":1651,"date":"2018-11-27T08:00:07","date_gmt":"2018-11-27T07:00:07","guid":{"rendered":"http:\/\/herage.org\/blog\/?p=1651"},"modified":"2018-11-27T01:48:52","modified_gmt":"2018-11-27T00:48:52","slug":"challengeaz-%e2%94%82-w-place-william-cody-un-reste-du-far-west-dans-la-capitale-pictave","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/herage.org\/blog\/https:\/blog.herage.org\/p=\/1651\/","title":{"rendered":"#ChallengeAZ \u2502 W… Place William Cody, un reste du far-west dans la capitale pictave"},"content":{"rendered":"

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Ah le W ! Une des lettres retord de l’alphabet pour tous ceux qui participent au challenge AZ ! \u00catre \u00e0 l’initiative du th\u00e8me propos\u00e9 et se retrouver avec cette lettre\u2026 dans quelle gal\u00e8re me suis-je aventur\u00e9e !<\/p>\n

Cherche W \u2026 d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment…<\/strong><\/span><\/h1>\n

Derni\u00e8rement, j’ai d\u00fb examiner le plan de la ville de Poitiers pour pr\u00e9parer un rendez-vous. En cherchant mon itin\u00e9raire, mes yeux se sont pos\u00e9s sur un nom de place qui m’a intrigu\u00e9e : Place William CODY<\/strong>. Quelques recherches rapides plus loin, j’ai la confirmation de l’\u00e9vocation de ce nom : il s’agit ni plus ni moins que le patronyme du c\u00e9l\u00e8bre Buffalo Bill<\/strong>. Ma curiosit\u00e9 \u00e9tait aiguis\u00e9e. Pourquoi ce personnage qui \u00e9voque le far west a-t-il marqu\u00e9 \u00e0 ce point la cit\u00e9 poitevine pour en baptiser l’une de ses places ?<\/p>\n

Les premiers \u00e9l\u00e9ments que je d\u00e9couvre parlent du passage du g\u00e9n\u00e9ral CODY et son cort\u00e8ge de cow-boys et d’indiens sur le sol fran\u00e7ais et \u00e0 Poitiers en particulier en 1905. Cette d\u00e9couverte va m’embarquer dans un \u00e9v\u00e9nement qui a d\u00fb passionner les foules et sans doute marqu\u00e9 certains de nos anc\u00eatres en France et m\u00eame en Europe au d\u00e9but du XXe si\u00e8cle. En tout cas, il m’a permis de m’interroger sur les distractions que pouvaient avoir nos anciens pendant les quelques heures de repos qu’ils s’autorisaient.<\/p>\n

Je me lance alors dans des recherches que j’affectionne particuli\u00e8rement : un examen de la presse ancienne en ligne sur le site des Archives d\u00e9partementales de la Vienne et pour \u00e9largir le sujet une fouille minutieuse du site Gallica.<\/p>\n

La place William Cody \u00e0 Poitiers<\/strong><\/span><\/h1>\n
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Place William CODY, Poitiers \u00a9 Google Maps<\/p><\/div>\n

Cette place au demeurant ne paye pas de mine : un petit carr\u00e9 de verdure, quelques arbres entour\u00e9s de barres d’immeuble. Nous sommes dans le quartier de Bellejouanne situ\u00e9 dans la partie sud-ouest de Poitiers en direction de Bordeaux. Au XVIIIe si\u00e8cle ce quartier \u00e9tait essentiellement rural et constitu\u00e9 de champs. On y trouvait surtout des journaliers et des laboureurs. Situ\u00e9e non loin du parc des Pr\u00e9s-Mignon et du ch\u00e2teau autrefois appel\u00e9 la \u00ab\u00a0Villa Bellejouanne\u00a0\u00bb<\/a>, c’est justement sur ce domaine que s’est d\u00e9roul\u00e9 le spectacle du Wild West Show \u00e0 la t\u00eate duquel paradait William Cody alias Buffalo Bill.<\/p>\n

1905, Poitiers \u00e0 l’heure du Far West<\/strong><\/span><\/h1>\n

En 1905 la radio n’existe pas (la premi\u00e8re \u00e9mission de radio en France destin\u00e9e au public n’a lieu qu’en 1921)<\/em><\/span>, pas plus que la t\u00e9l\u00e9vision (le premier journal t\u00e9l\u00e9vis\u00e9 ne sera diffus\u00e9 qu’en 1949)<\/span><\/em>. Et pourtant, l’arriv\u00e9e en Europe et la tourn\u00e9e en France du show de Buffalo Bill va \u00eatre un \u00e9v\u00e9nement immense tant par le spectacle en lui-m\u00eame que par la logistique qu’il n\u00e9cessite.<\/p>\n

Lorsque la troupe d\u00e9barque \u00e0 Poitiers le 1er septembre 1905, le spectacle a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 rod\u00e9 dans pr\u00e8s de 70 villes. Le tour entame la deuxi\u00e8me partie de son p\u00e9riple qui avait d\u00e9marr\u00e9 \u00e0 Paris en avril 1905 et qui s’arr\u00eatera \u00e0 Draguignan en avril 1906, apr\u00e8s \u00eatre pass\u00e9 dans pr\u00e8s de 120 villes avec 270 repr\u00e9sentations \u00e0 raison de deux spectacles par jour et par ville travers\u00e9e.<\/p>\n

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Parcours du Wild West Show en France en 1905-1906 \u25b2 clic sur l’image pour acc\u00e9der \u00e0 la carte interactive<\/p><\/div>\n

L’annonce de l’arriv\u00e9e de ce grand barnum se fera donc \u00e0 grand renfort de publicit\u00e9 dans les journaux et par affichage dans la ville<\/a> mais aussi par les hurleurs de rue et sans doute \u00e9galement par le bouche \u00e0 oreille. La veille il \u00e9tait \u00e0 Ch\u00e2tellerault et on peut penser que les conversations devaient \u00eatre bien anim\u00e9es \u00e0 ce sujet dans les march\u00e9s locaux et autres foires, et ce d’autant plus qu’il a bien fallu pr\u00e9parer la r\u00e9ception de tout ce beau monde, notamment en terme de logistique.<\/p>\n\n\n\n
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Publicit\u00e9 dans la presse locale \u25b2 clic sur l’image pour l’agrandir.<\/p><\/div>\n<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

Voici ce qu’en dit le M\u00e9morial du Poitou du 30 ao\u00fbt 1905\u00a0<\/p>\n

\u00ab\u00a0Quand on voit des Indiens, des Cowboys, des Cosaques russes, des paysans Mexicains, des lanciers Anglais, de la cavalerie des Etats-Unis, de l’artillerie et de l’infanterie, des Ciskos hongrois, des guerriers n\u00e8gres, des chasseurs Fran\u00e7ais, r\u00e9unis dans un tourbillon d’actions de bravoure en plein galop, on conserve quelque chose dont le souvenir vous a \u00e9motionn\u00e9, \u00e9duqu\u00e9 et vous a plu. [\u2026] La splendeur du spectacle, l’adresse des cavaliers, la rapidit\u00e9 et la force des chevaux, les couleurs flottantes et l’acier scintillant, des lames des \u00e9p\u00e9es, des casques et des cuirasses, les fourreaux raisonnants et claquants, les \u00e9perons sonnants, tout cela vous grise et enflamme l’exultation, l’all\u00e9gresse qui est dans chaque patriote de toute nation.\u00a0\u00bb\u00a0
\n(Source : Archives d\u00e9partementales de la Vienne)<\/span><\/em><\/span><\/p>\n

Le Journal de la Vienne dans son \u00e9dition du 02 septembre (alors que la caravane est d\u00e9j\u00e0 repartie vers Angoul\u00eame) \u00e9crit :<\/p>\n

\u00ab\u00a0Une grande nouveaut\u00e9 va demain nous rendre visite sous la forme d’une exhibition qui est enti\u00e8rement diff\u00e9rente, sous tous les rapports, de toutes celle vues jusqu’ici. Ce n’est pas un cirque, ni une pantomime, ni un drame, ni un op\u00e9ra, mais elle repr\u00e9sente, dans leurs conditions naturelles, tous les \u00e9l\u00e9ments sur lesquels des repr\u00e9sentations mimiques sont bas\u00e9es, c’est le Wild West de Buffalo Bill, avec ses cavaliers du monde entier, conduits personnellement par l’universellement c\u00e9l\u00e8bre Colonel W. F. CODY, dont le nom de guerre est familier \u00e0 tous les lecteurs des faits historiques des guerres am\u00e9ricaines, et dont la carri\u00e8re aventureuse a form\u00e9 le sujet de romans, contes et chants. [\u2026] Allez voir, faites en profit et agissez dans votre propre int\u00e9r\u00eat \u00e9ducatif.\u00a0\u00bb\u00a0
\n(Source : Archives d\u00e9partementales de la Vienne)<\/span><\/em>
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Comment ne pas \u00eatre \u00e9merveill\u00e9s en lisant ces lignes et avoir envie de se pr\u00e9cipiter pour voir le spectacle ?<\/p>\n

Imaginez\u2026<\/p>\n

\"Buffalo<\/a>

Composition des trains \u25b2 clic sur l’image pour l’agrandir<\/p><\/div>\n

La troupe a travers\u00e9 l’Atlantique sur 16 bateaux. Trois trains sp\u00e9ciaux d’une quinzaine de wagons chacun sont n\u00e9cessaires pour acheminer 800 hommes, 500 b\u00eates et le mat\u00e9riel : la caravane s’\u00e9tend \u00e0 perte de vue. A Poitiers, les trains sont arriv\u00e9s entre 2h et 5h du matin. Le d\u00e9barquement s’organise de fa\u00e7on ordonn\u00e9e et rapide : \u00e0 6h15 l’installation est termin\u00e9e !<\/p>\n

Pendant l’installation des tribunes, des fournisseurs arrivent de tous c\u00f4t\u00e9s. Dans une seule journ\u00e9e, l’entreprise de Buffalo Bill doit se procurer 750 kilos de viande, 1000 kilos de pain, 400 kilos de pommes de terre, 60 kilos de beure, 150 kilos de sucre, 300 litre de lait et 700 \u00e0 800 kilos de l\u00e9gumes vari\u00e9s. Trois bouchers, dix cuisiniers, huit aides, trente-six gar\u00e7ons de salle, douze plongeurs et dix surveillants sont \u00e0 la man\u0153uvre \u00e0 chaque fois. (Source : blog le grenier de mon moulins)<\/em><\/span><\/a><\/p>\n

Les tentes dispos\u00e9es en quadrilat\u00e8res autour d’une ar\u00e8ne non couverte, abritent 12 000 places. La publicit\u00e9 pr\u00e9cise qu’elles sont imperm\u00e9ables \u00e0 la pluie et au vent et que le spectacle a lieu par tous les temps ! L’entreprise assure son propre \u00e9clairage gr\u00e2ce \u00e0 une batterie \u00e9lectrique de 25 000 chevaux.<\/p>\n

Autour de l’ar\u00e8ne principale, d’autres tentes sont install\u00e9es avec des attractions de vari\u00e9t\u00e9s, mais aussi la vente de bi\u00e8res, glaces et produits divers comme des cartes postales, des livres sur la vie de Buffalo Bill, des bo\u00eetes \u00e0 tabac, des paquets de cigares ou des savons \u00e0 son effigie.<\/p>\n

Les spectateurs vont en avoir plein les yeux avec pas moins de 22 num\u00e9ros qui s’encha\u00eenent avec rapidit\u00e9 pendant une heure et demi. Apr\u00e8s 2 repr\u00e9sentations, les salutations des artistes et le dernier salut du g\u00e9n\u00e9ral Cody \u00e0 peine fini, la caravane a d\u00e9j\u00e0 pli\u00e9 bagage : les tentes et le mat\u00e9riel ont repris le chemin de la gare. A minuit et demi, il ne restait plus rien de l’installation. Les locomotives fumantes tiraient d\u00e9j\u00e0 la caravane vers Angoul\u00eame.<\/p>\n

Le Journal de la Vienne du 04 septembre d\u00e9crit l’ambiance :<\/p>\n

\u00ab\u00a0La foule qui n’avait cess\u00e9 de se porter, pendant toute la matin\u00e9e de vendredi, aux abords de la gigantesque installation de Buffalo Bill’s, s’\u00e9tait consid\u00e9rablement accrue apr\u00e8s le d\u00e9jeuner. D\u00e9s une heure, on n’approchait que tr\u00e8s difficilement des guichets o\u00f9 s’effectuait la distribution des billets pour la repr\u00e9sentation de l’apr\u00e8s-midi. [\u2026] Le passage du cirque Buffalo, a cr\u00e9\u00e9 un mouvement de population tr\u00e8s important \u00e0 Poitiers. Les tramways \u00e9lectriques ont \u00e9t\u00e9 pris d’assaut l’apr\u00e8s-midi ainsi que le soir ; ils ont transport\u00e9 22000 personnes, ce qui a produit une recette de 2477 francs soit environ 1500 personnes de plus que pour la premi\u00e8re repr\u00e9sentation de Barnum en juin 1902. Le service des cars \u00e9lectriques \u00e9taient tr\u00e8s bien organis\u00e9s. A part quelques rencontres de voitures particuli\u00e8res, tout s’est parfaitement pass\u00e9, sans accident de personnes.\u00a0\u00bb\u00a0(Source : Archives d\u00e9partementales de la Vienne)<\/span><\/em><\/span><\/p>\n

S’il est \u00e9vident qu’un tel \u00e9v\u00e9nement a pu susciter un vif int\u00e9r\u00eat de la population poitevine, on peut toutefois s’interroger sur la sociologie des personnes touch\u00e9es. Tout le monde n’avait pas acc\u00e8s aux journaux locaux et n’a donc pas pu lire tous les articles pr\u00e9c\u00e9dant la venue de William CODY qui vantaient ses succ\u00e8s sur le territoire am\u00e9ricain. Par ailleurs, comme le note Gino Tognolli, pour l’Est R\u00e9publicain<\/a>\u00a0:\u00a0<\/b>\u00ab Il fallait payer 1,50 Fcs ou 8 Fcs, selon que les spectateurs \u00e9taient assis de fa\u00e7on spartiate ou dans les loges. C\u2019\u00e9tait des sommes \u00e0 l\u2019\u00e9poque. Le salaire journalier \u00e9tait inf\u00e9rieur \u00e0 5 Fcs et le ch\u00f4mage important \u00bb.<\/span><\/p>\n

Nos anc\u00eatres paysans ou les manouvriers ont-ils pu assister au spectacle ? Ils ont en tout cas du \u00eatre pr\u00e9sents au d\u00e9fil\u00e9 de la troupe dans la ville entre la gare et le quartier de Bellejouanne, ce qui leur a sans doute laiss\u00e9 aussi quelques souvenirs.<\/p>\n