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Diane de Poitiers, contrairement à ce que laisserait
supposer son nom, n'a aucune attache avec le Poitou et sa capitale.
Née le 3 septembre 1499, fille aînée
de Jean de Poitiers, seigneur de Saint-Vallier, elle épousa, en
1515, Louis de Brézé, grand sénéchal de Normandie.
À la mort de son époux en 1533, elle fut dame d'honneur
à la cour de France. Vers 1536, elle devint la maîtresse
du dauphin Henri, de dix-neuf ans son cadet. Elle fut à la cour
la rivale de la duchesse d'Étampes, maîtresse de François Ier.
En 1548, un an après son couronnement, Henri II la fit duchesse
de Valentinois. Favorite du roi durant toute la durée de son règne,
elle s'imposa aux dépens de la reine Catherine de Médicis
et s'entoura d'une cour brillante. Elle poussa le roi à une dure
répression des protestants.
Le château d'Anet (près de Paris), réalisé par
Philibert Delorme, fut construit pour elle. Diane de Poitiers comptait parmi
ses amis artistes Jean Goujon, qui réalisa en son honneur la statue
de Diane, aujourd'hui au Louvre. À la mort d'Henri II, en 1559,
Catherine la renvoya de la cour, et elle se retira à Anet. Elle fut
obligée de rendre les bijoux de la couronne que lui avait donnés
le roi, et d'échanger le château de Chenonceaux (également
offert par le roi) contre celui de Chaumont. Elle mourut à Anet le
22 avril 1566.
"Diane de Poitiers", Encyclopédie Microsoft®
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